What music defines Indian Youth Culture?

(This article written by me was published in UK based online magazine FFM.

Link to which is- https://ffmrecords.com/2017/12/27/2944/)

Ustaad Waseem Ahmed Khan

When we think of the music that defines our current youth culture, genres like hip hop, jazz and indie music comes to our mind. We are living in an era of autotune and lip sync, where anyone or everyone can become a singer. On the other hand, classical music is probably one of the genres which many youth would be least likely to identify. But, the notion of youth towards classical music is changing. The young superstars of any genre of music are the icons for the society, so is the case with classical music, the young maestros are the icons for the youth. The young maestros who not only are great performers but are also imparting the rich culture and tradition of Indian Classical Music to the generation next.

 Ustaad Waseem Ahmed Khan, who comes from the great lineage of traditional musicians of Agra Gharana is one of the finest vocalist of Agra Gharana in the country currently.The musicians of the Agra Gharana play with laya, weaving in words, to make patterns around the beat. Khayal in the hands of the performers from the Agra School is a progression — from the abstract to the concrete and from the divine to the human. All these can be seen in the singing of this maestro. He took his initial taalim from his grandfather Ustaad Ata Hussain Khan and also his father Ustaad Naseem Ahmed Khan. Later, he joined ITC Sangeet Research Academy where he took his taalim under Ustaad Shafi Ahmed Khan. Currently, he is imparting his knowledge of music to the future generation as a faculty at ITC Sangeet Research Academy.

Smt. Kaushiki Chakrabarty

The sweet, melodious and the divine voice Smt. Kaushiki Chakrabarty, one of the most promising classical vocalist of Patiala Gharana of this generation. The famous thumri of Patiala Gharana “Yaad Piya Ki Aaye”, Kaushiki in her unique style has not missed a chance to impress the audience with this thumri, whenever and wherever she sings. She, born into a musical family learnt music under her father Pt. Ajay Chakrabarty who himself is a legendary vocalist. She with her mellifluous and melodious voice, and her mastery over various ragas has made the music lovers her fan across the globe. She is also regarded as the “torch bearer” of the Patiala Gharana.

A very rising Shisya of a very able guru, Pt Omkar Dadarkar shisya of Pt Ulhas Khasalkar are two such great musicians of the country who can sing the gayaki of Agra, Jaipur and Gwalior gharanas with equal ease. Omkar Dadarkar was previously a scholar at ITC SRA and now he is also imparting his unique style of singing to the generation next. He has been awarded by Bismillah Khan Yuva Puraskar in 2010 for his services to the Indian Classical Music.

The Indian Classical Music is very unique. In order to truly appreciate/learn this style of music, one must have patience and a true love for musical prowess. For current youth, it’s a process to enjoy Hindustani classical music, and it takes some research to find the right songs and proper singers as well. The complexities of the art include the taal (beats), the thaat (notes specific to certain raags), and the coming together of melody, beats, and scales that take years - even decades - to master. But, one must understand that there is no need to understand music as along as it gives you peace and happiness. There are many musicians like- Ankita Joshi, Arshad Ali Khan, Ritesh and Rajnish Mishra, Brajeswar Mukherjee who are not only great performers but are also passing the rich ethos and tradition of Indian Classical Music to the next

Pt Omkar Dadrkar

generation. The time will soon come when people, specially the youth will have Indian Classical Music in their playlists. Because Indian Classical Music is not only a music to ears but also a music for soul. 

To Conclude, Ustaad Bade Ghulam Ali Khan talking about Indian Classical Music said-“If in every home one child was taught Hindustani classical music, this country would never have been partitioned.” 

एक शाम पूर्वा से भैरवी तक...

परीक्षा ख़त्म हो गयी आज और आज कई दिनों बाद, बिना किसी तनाव के मैंने संगीत का आनंद लिया।आज की शाम मैंने शास्त्रीय संगीत के कई दिग्गजों को सुना।अगर शुरूआत करनी हो तो निश्चय ही वो मेरे गुरु जी से होगी।

    तो सबसे पहले मैंने सुना अागरा घराने के उस्ताद वसीम अहमद खान को  जो अपने घराने की गायकी की बारीकियों को अगली पीढ़ी तक पहुँचाने का बख़ूबी निर्वाह कर रहे हैं आईटीसी एसआरए के माध्यम से।मैंने इनकी दमदार आवाज़ में राग पूर्वा की "मथुरा न जाइयों मोरा कान्हा सुना" तो एक अदभुत रूहानियत का अहसास हुआ।
राग पूर्वा एक शाम का बड़ा ही ख़ूबसूरत राग है। माना ऐसा जाता है की इस राग में ज़्यादातर श्रृंगार रस के गाने गाये जाते हैं। इसी राग में बाद में मैंने गुरु जी द्वारा गाई "पिया नवेला ना पाया" सुना, यह भी एक अद्भुत बंदिश है और गुरु जी की आवाज़ में हो तो इस से बेहतर क्या हो सकता है?

   अब आगे चलते हैं ग्वालियर घराने के पंडित ओमकर दादरकर के पास।इन्होंने अपनी संगीत की तालीम आईटीसी एसआरए के गुरु पं उल्हास कशलकर से ली है, जिनकी गायकी में आगरा, ग्वालियर और जयपुर घराने की छाप दिखाई देती है। मैंने इनके द्वारा गाया राग शंकरा सुना यूटूब पर जो की आईडिया जलसा(idea jalsa) के कार्यक्रम का था।इनकी मधुर और आकर्षित करने वाली आवाज़ के बारे में तो क्या कहूँ? हाल में ही मैंने इनको पूर्णिया में संगीत भास्कर राजकुमार श्यमानंद सिंह जयंती पर आयोजित एक कार्यक्रम में सामने से सुना था।अभी ये आईटीसी एसआरए में गुरु हैं और अपने घराने की गायकी को अगली पीढ़ी तक पहुँचा रहे हैं।

  राग हंसध्वनि शाम का एक बहुत ख़ूबसूरत सा राग है।इस राग को कर्नाटिक शैली से हिंदुस्तानी गायकी में लाया गया है।इस राग के ज़्यादातर गाने भक्ति के होते हैं। इस राग को जब मैंने पटियाला घराने की विदुषी कौशिकी चक्रबर्ती की आवाज़ में सुना तो मन को एक अदभुत सुकून की अनुभूति हुई। इन्होंने अपनी संगीत की शिक्षा पं ज्ञान प्रकाश घोष से ली और बाद में अपने पिता पं अजय चक्रबर्ती से ली। पं अजय चक्रबर्ती आज के शास्त्रीय संगीत के सर्वश्रेष्ठ गायकों में से एक हैं।वैसे पंडित जी पे बातें आगे की पोस्टों में करूँगा।

विदुषी कौशिकी चक्रबर्ती ख़्यालों के साथ-साथ ठुमरियों के लिए भी जानी जाती हैं।इनकी घराने की बेहद ख़ास ठुमरी "याद पिया की आए" भी सुनी मैंने इनकी मधुर और सुरीली आवाज़ में। इन्होंने कर्नाटिक शैली की संगीत की भी तालीम ले है पं बालमुरली कृष्ण से।

 आगे चलते हैं और बात करते हैं ग्वालियर घराने के एक विदुषी की -मीता पंडित की।

मैंने इनको आज से ५-६ साल पहले पूर्णिया के एक स्पिक मकाय के एक कार्यक्रम में सुना था।इनके द्वारा गायी भैरवी मैंने हाल में ही यूटूब पर सुना।अदभुत मधुर और मिठास है इनकी सुरीली आवाज़ में।

 मैंने युवा उस्तादों में सामने से श्री ब्रजेश्वर मुखर्जी जो पं अजय चक्रबर्ती के शिष्य हैं और श्री अलिक सेनगुप्ता,जो पं उल्हास कसलकर के शिष्य हैं, को भी सुना है।

  वैसे तो ऐसे कई दिग्गज युवा उस्तादों और विदुषियों से भरा पड़ा है हमारा देश, एक पोस्ट में सब पर चर्चा सम्भव नहीं। फिर मिलेंगे और संगीत पर बातें का सिलसिला जारी रखेंगे।।

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From Gwalior to Agra...From Sarod to Tabla---A day Unforgettable

Birth anniversary celebrations are always special and they become more special when it’s the 100th birth anniversary celebrations. So, when it comes to the celebration of the centenary birth anniversary of Late Sangeet Bhaskar Rajkumar Shyamanand Singh,well known personalities from the music fraternity came together under one roof for a special show. The event started with the garlanding of Sangeet bhaskar's big portrait kept on the stage. People started rendering their homage and respect to the large portrait. 

   It was a great privilege for me being a great grandson of baba (Rajkumar Shyamanand Singh) I got an opportunity to pay my musical tribute to him. The musical events of the day started with me rendering raag bhairav. I sang two bandishes in this raag "prabhu charan tore aayo" in jhaptaal and "jag jag jagga" in drut teentaal. And now finally the time came when people would hear the maestro, Pt Omkar Dadarkar live on the show. In his sweet and melodious voice he started with raag miyan ki todi. The mellifluous singing of Pandit was enough to take the listeners in a musical trance.In modern day very few people are seen continuing their traditions Pt Omkar Dadarkar is one of them,taking the musical legacy of his guru Pt Ulhas Khasalkar successfully to the next generation. He ended his mesmerising performance with the very famous bhajan "baje re muralia baje".

The accomplished Sarod player Pt Narendra Nath Dhar was next to spellbound the music lovers. He being accompanied by the tabla maestro Ustad Akram Khan was a perfect combination to struck the listeners in a soothing musical storm. He performed raag aashavri. Now it was 2 in the afternoon and the musical session came to a halt for the lunch.

    The evening session kickstarted with the magic of the icon of ajrara gharana Ustad Akram Khan on tabla. The very special compositions of his gharana being played by him flowlessly compelled the listeners to move their heads and feet on his tabla beats.The audience were still in awe when the Ustad's performance ended and then the Ustad was followed by the another Ustad of Agra gharana. Yes!! I am talking of Ustad Waseem Ahmed Khan. Being  from the great lineage of agra gharanians Ustad's singing was enough to take the whole event to the next level. The jam packed auditorium, the pin drop silence, the expressions of music lovers wanting to never stop the wonderful evening was a clear symbol that the program was already a grand success. Ustad Waseem Ahmed Khan sang the beautiful "kaun gat bhaiye"in bageshwari  followed by two compositions in megh malhar "rim jhim rim jhim meha barse" and "aaye aati dhum dham", the two very famous bandishes of the agra gharanians. Finally the musical day came to an end with "bano baatiyan kahe ko jhuti" in raag bhairvi by the Ustad.. An unforgettable day for the music lovers of this small town Purnea has ended.

   The program won't had been to the level if these artists were not been accompanied by such great accompanists. The wonderful accompaniment of Pt Sanjay Adhikari on tabla, the melodious accompaniment of Ustad Sarwar Hussain on Sarangi and the mesmerising accompaniment of Pt Hiranmay Mitra on harmonium were a key factor to turn the event into a GRAND EVENT. To add to the event was the presence of Padma Shri Gajendra Narayan Singh, a well known musicologist from Bihar.

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Ustad Waseem Ahmed Khan

Ustad Akram Khan and Pt Narendra Nath Dhar

                                                                                                                  

Pt Omkar Dadarkar

गुरु पूर्णिमा...

आज आषाढ़ मास की पूर्णिमा है और आज का दिन गुरुओं को समर्पित है।आज के दिन उनकी पूजा होती है। हाँ!आज दिन है गुरु पूर्णिमा का।सबसे पहले मैं उन सब को नमन करता हुँ जिनसे मैंने थोड़ा-बहुत भी कभी कुछ सीखा हो।
   गुरु पूर्णिमा का दिन तो मेरे लिए या कहिये उन सभों के लिए और भी ख़ास हो जाता जो गुरु-शिष्य परम्परा से संगीत,नृत्य या और भी किसी चीज़ की शिक्षा ले रहे हैं।

उस्ताद वसीम अहमद खान

   गु शब्द का अर्थ-अंधकार और रु शब्द का अर्थ-प्रकाश होता है।हाँ! गुरु वो होता है जो शिष्य को अंधकार से प्रकाश की ओर ले जाता है,असत्य से सत्य की ओर ले जाता है।अब मैं अपनी बात करता हूँ।बात उस वक़्त की है जब मैं ४ वर्ष

श्री अमरनाथ झा

का था।उस वक़्त मुझे न बैठना आता था न ठीक से बोलना,उस समय मेरे गुरु जी श्री अमरनाथ झा ने मुझ में संगीत की समझ,राग-रागिनीयों की पहचान करवाई।और लय-ताल से भी मुझे अवगत करवाया।श्री अमरनाथ झा राजकुमार शायमानंद सिंह के शिष्य हैं।उनके गाने में सबसे अच्छी बात जो मुझे लगती है वह उनकी बंदिश की आदयगी है जो सम्भवत: उन्होंने अपने गुरु से सीखी।आज जितनी भी संगीत मुझ में है निसंदेह उसकी नींव इन्होंने ही रखी और इसके लिए मैं सदा इनका आभारी रहूँगा।
    अब मैं बात करता हूँ उनकी जिनसे मैं अभी संगीत की शिक्षा ले रहा हूँ।हाँ! मैं बात कर रहा हुँ उस्ताद वसीम अहमद ख़ान की।अभी पिछले ही पोस्ट में मैंने उनके बारे में काफ़ी कुछ कहा।वो गुरु तो अच्छे हैं ही लेकिन साथ-साथ मुझे जो उनकी सबसे अच्छी बात लगती है वह है उनकी "व्यक्तित्व"।मुझे आज भी याद है जब मैंने उनसे तालीम लेनी शुरू ही की थी तब मैं ज़ोरदार बीमार पड़ा था,जीवन-मृत्यु के बीच झूल रहा था,तब उन्होंने मेरी कुशलता के लिए ख़ास नमाज़ अदा की।आज भी जब मैं उनसे तालीम लेने कोलकाता जाता हूँ तो संगीत सिखाने के साथ-साथ वो इस पर भी ध्यान देते की मेरे व्यक्तित्व का भी समग्र विकास हो।मेरे गुरु जी अच्छे कलाकार के साथ-साथ अच्छे गुरु भी हैं।उनका तालीम देने का तरीक़ा भी मुझे बहुत अच्छा लगता।
    मैंने काफ़ी कुछ कह दिया अपने गुरुओं पर।बातें तो इतनी हैं की कभी ख़त्म ना हो इसलिए और बातें फिर कभी।एक बार फिर गुरु पूर्णिमा के अवसर पर मैं उन सब को प्रणाम करता हूँ जिनसे मैंने कुछ भी कभी भी सीखा हो।और अंत करूँगा मैं कबीर के इस दोहे से-
       " सब धरती काग़ज़ करूँ,
          लेखन बन रे
          साथ समुद्र की मास करूँ,
          गुरु गुण लिखा ना जाए।।"

Perfection thy name is my Guru Jee-Ustad Waseem Ahmed Khan

Ustad Waseem AhmedKhan-my GuruJee, my mentor, my friend, my guide. I believe that I am the luckiest and most fortunate person because he accepted to teach little old me music from sa,re,ga,ma. My life has been greatly enriched by my association with him. 

           It was sometime in July few years back when my GuruJee was in Purnea, Bihar for his concert on the occasion of Late Rajkumar Shyamanand Singh's birth anniversary,that was the first time I heard him live. I was completely mesmerized by his singing though I didn't have much knowledge of sur, taal or ragas at that time. To add to the beauty of gayaki was the wonderful tabla accompaniment by the young maestro, Shri Sanjay Adhikari. My sincere thanks to my baba (Prof Balanand Sinha)

who insisted him to accept me as his disciple. I am privileged that he accepted me as his disciple. I often encountered with the word "PERFECTION" in my life. I didn't quite understand what it means to be perfect. It was only after I met my guru jee that I began understanding what it means or say what it means to be perfect. Here I would like to share one of my experiences with my GuruJee. He was giving me a talim of Raag Bhairav. He asked me sing a phrase of Raag bhairav during the course of aalap. The phrase was komal re, ga, ma. I was unable to sing the phrase as he wanted me to. To my surprise he made me sing the phrase for an hour or more until it was perfect up to some extent. 

            My GuruJee comes from the great lineage of Agra Gharana. He took his initial talim from his father Ustad Naseem Ahmed Khan and later by Ustad Shafi Ahmed Khan at ITC SRA. He has the previlage of being the maternal grandson of Ustad Ata Hussian Khan who is one of the all time great doyen of this gharana. The agra gharana is characterized by the forceful and loud projection of voice. Nom-tom aalap like dhrupad is a unique legacy of this gharana. Laay kari plays a major part in the agra style singing.  

        All the characteristics of this gharana can be seen in the singing of my GuruJee. And why shouldn't it be? He has got the Agra Gharana singing in his genes, inherited from his father and fore fathers. In the modern era of fusion and mixing, the word "puritan" can be used for my Guru Jee. He has performed in all major music festivals in India like-Saptak, Sawai Gandhrva Music Festival,Spic Macay International Convention etc, also he toured Germany, France Canada and Bangladesh for various music festivals. Wherever he has performed, he took the audience by storm and has kept them in awe stricken trance with his magical voice, vast knowledge and the masterly handling of various known and rare raagas. Currently he is a faculty at ITC SRA Kolkata. Yes, indeed I am fortunate that I got a guru like Ustad Waseem Ahmed Khan.

          

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मन में बस गया... "भारत भवन"

मैं झील के किनारे बैठा हुआ हूँ।ठंडी-ठंडी हवा चल रही है और चारों ओर हरे-भरे पेड़।वातावरण में एक अजीब सी शांति और शकुन का एहसास हो रहा है।धीमी आवाज़ में सितार पर राग यमन की अलाप कानों में आ रही है।
एक ऐसी जगह जहाँ कला के हर प्रकार का वास है।ऐसी जगह जहाँ साहित्य भी है, जहाँ संगीत भी है।जहाँ नृत्य भी है, पेंटिंग भी है।जहाँ थियेटर भी है सिनेमा भी है।कहीं पंडित जसराज की मधुर आवाज़ भी गूँजती तो कहीं कथक की थिरकन तो कहीं भरतनाट्यम् की भाव का अहसास होता है।पांडवानी के रूप तीजन बाई की भी

उपस्थिति का अहसास है यहाँ पर।जहाँ कलाकारों की कला-कृतियाँ मन को अभिभूत कर रहीं है तो जहाँ जन-जन के कवि बाबा नागार्जुन की पंक्तियाँ भी सुनाई दे रही है।जी हाँ बात कर रहा हूँ मैं भोपाल में स्थित भारत भवन की।ये जगह मेरे लिए किसी तीर्थ स्थान से कम नहीं है।जैसे जैसे मैं इस प्रांगन में घूम रहा हूँ वैसे-वैसे मुझे कई कलाकारों,कवियों,लेखकों,रंगकर्मियों की सुखद अहसास और अनुभूति हो रही है।
सबसे पहले मैं "रूपानकर" पहुँचा।ये भारत भवन का एक अंग है जो की माडर्न,लोक और जन-जातीय कला-कृत्यों का एक संग्रहालय है।इस संग्रहालय में कई राष्ट्रीय-अंतराष्ट्रीय प्रदर्शनी हो चुकें हैं अभी तक।जे स्वामिनाथम,के जी सुब्रमणीयम,हेन्री मोरे जैसे कई कलाकारों के प्रदर्शनी यहाँ आयोजित किए जा चुके हैं।
इसके बाद मैंने भारत भवन का रंगमंच पहुँचा-"रंगमण्डल"।यह रंगमंच नाटक जैसे कला,जो की लोगों के बीच से विलुप्त हो चुका है,को संजों कर रखने में एक बहुत बड़ा योगदान दे रहा है।१००० कार्यक्रम और ५० से भी ज़्यादा नाटकों के मंचन का साक्षी रह चुका है यह रंगमंच।पीटर ब्रुक,निरंजन गोस्वामी,तापस सेन जैसे कई दिग्गज यहाँ अपनी प्रस्तुति दे कर लोगों को अभिभूत कर चुके हैं।यहाँ समकालीन लेखकों के नाटकों की  भी

प्रस्तुति होती है तो सर्वकालीन सर्वश्रेष्ठ नाटकों का भी मंचन होता ही है।
हज़ारी प्रसाद द्विवेदी,बाबा नागार्जुन,शमशेर सिंह बहादुर जैसे कवियों के कविताओं में डूब गया है मन।जी हाँ मैं भारत भवन के भारतीय कवियों को समर्पित एक अंग "वगरथ" पहुँच चुका हूँ।१३००० से भी ज़्यादा कविताओं के पुस्तक से लैस, शायद ये अपने तरह का अकेला संग्रहालय होगा जहाँ इतने सारे कवियों की कविता किसी को एक जगह मिल सकती है।यहाँ पर कई बड़े कवियों और लेखकों के हस्त लिखित रचनायें भी रखी हुई हैं जो की अपने आप में अदभुत हैं।यहाँ पर कई बड़े कवि सम्मेलन का आयोजन होता ही रहता है।
अब मैं भारत भवन के उस अंग में आ पहुँचा हूँ जिसे देखने के लिए मैं सबसे ज़्यादा उत्सुक था।हाँ!! मैं पहुँच गया हूँ "अनहद"--यह भारतीय शास्त्रीय ,लोक और आदिवासी संगीत का केंद्र है।यहाँ कई प्रकार के संगीत सम्मेलन होते हैं जैसे-परम्परा,सप्तक आदि।अनहद अपने स्थापना से आज तक के गौरवमय यात्रा में कई दिग्गज कलाकारों की कला प्रस्तुति का साक्षी रह चुका है।चाहे वो पं जसराज हों या उस्ताद ज़ाकिर हूसेन या उस्ताद अल्लाह रखा हों या पं रविशंकर सभी के संगीत की गूँज सुनाई देती है यहाँ।अभी पिछले ही वर्ष यहाँ आगरा घराने पर एक संगीत गोष्ठी हुई था जिसमें मेरे गुरूजी उस्ताद वसीम अहमद खान को भी आमंत्रित किया गया था।
इसके बाद मैं "छवि" पहुँचा।यह भारत भवन का हाल में ही बना एक अंग है जो कि भारतीय सिनेमाओं के लिए एक केंद्र है।यहाँ पर कई राष्ट्रीय एवं अंतराष्ट्रीय फ़िल्म फ़ेस्टिवल आयोजित किए जा चुके हैं।
बहुत दिनों से इच्छा थी भारत भवन देखने की।वो आज पूरी हो गयी।मुझे इतना कुछ देखने के बाद ऐसा लगता

की शायद भारत में कोई दूसरा भारत भवन नहीं होगा।
सच-मुच भारत भवन अपने भारत नाम को साकार करता है।भारत के विविधताओं को संजो कर रखने और उसे लोगों के बीच पहुँचाने का काम भारत भवन पिछले कई दशकों बख़ूबी करता आ रहा है और यह आज भी जारी है।किसी कला प्रेमी के लिए यह किसी तीर्थ स्थल से कम नहीं।।


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वर्षा ऋतु के रंग मल्हार के संग...

लोग कहते कि जब मियाँ तानसेन राग दीपक गाया करते थे तो दीपक प्रज्वलित होने लगती थी।जब वो राग मल्हार गाया करते थे तो बारिश होने लगती थी।मुझे ये तो नहीं पता कि ऐसा होता था या नहीं किंतु मैं अपने छोटे से संगीत के अनुभव से इतना ज़रूर कह सकता कि अगर आप ऐसा कोई राग किसी दिग्गज की आवाज़ में सुनें तो निश्चित आपको ऐसा लगेगा की दीये जल उठें हों या बारिश हो रही हो।मैं ऐसा बिलकुल नहीं कह रहा की सच-मुच की आग या पानी आपको देखेगी किंतु आपको ऐसा अहसास ज़रूर होगा।
   आज की ही बात ले लीजिए।मैं घर पर बैठकर आज उस्ताद राशिद खान साहब की राग मल्हार सुन रहा था।मुझे विश्वास है जब राशिद खान साहब "बिज़री चमके बरसे" गा रहें होंगे तो उनके मन में निश्चित ही बरसात वाली दिन का पूरा चित्रण होगा।उस राग के कुछ देर बजने के बाद वातावरण में एक अ

उस्ताद राशिद खान

दभुत ठंडक की अनुभूति होने लगी, ऐसा अहसास जैसे अभी कुछ की देर पहले ज़ोरों की बारिश हुई हो। राग मल्हार तो अपने आप में ही बड़ा मधुर और गम्भीर वातावरण पैदा करने वाला राग है, वो भी उस्ताद जी की अदभुत अदायगी इस राग की मधुरता पर चार चाँद लगा रहे थे।राशिद खान साहब रामपुर सहस्वान घराने से आते और इन्होंने अपनी संगीत की तालीम कई दिग्गज कलाकारों से ली है उनमें से उस्ताद ग़ुलाम मुस्तफ़ा खान और उस्ताद निशार हूसेन खान प्रमुख हैं।इनकी गायकी के लिए इन्हें पद्मा श्री और भी कई पुरस्कारों से नवाज़ा जा चुका है।लीजिए मैं राग मल्हार की बात करता-करता उस्ताद जी की बात करने लगा।किंतु आज चर्चा सिर्फ़ और सिर्फ़ राग मल्हार पर उस्ताद जी की बातें फिर कभी।
   तो आइए आज बात करते हैं राग मल्हार की उसकी विशेषताओं की।सुखद संयोग तो देखिये अब जब लोगों को मानसून की पहली झमा-झम बारिश का इंतज़ार है तो ऐसे मैं राग मल्हार की चर्चा तो बनती ही बनती है।

उस्ताद शफ़ी अहमद खान

यह राग हिंदुस्तानी के साथ -साथ कर्नाटिक संगीत में भी गाया जाता है।मधायामावती, नाम से जाना जाता है यह राग कर्नाटिक शैली में।एक बहुत ही ख़ास बात मैं बताना चाहूँगा यहाँ-हमारा राष्ट्रीय गीत 'वन्दे मातरम्' भी राग मल्हार में ही गाया गया है।अभी मैं कोलकाता प्रवास कर रहा हूँ और अपने गुरूजी, आगरा घराने के उस्ताद वसीम अहमद खान से तालीम लेने के क्रम में।मौसम ख़ुशनुमा है और बातों बातों में बात राग मल्हार पर चली तो गुरूजी ने उसके बारे में काफ़ी कुछ बतलाया।रामदासि मल्हार,सूरदासि मल्हार,मेघ मल्हार कुछ मल्हार के ऐसे प्रकार हैं जो की काफ़ी प्रसिद्ध हैं इस अदभुत घराना का।मैं यहाँ पर विशेषकर ये बताना चाहूँगा की राग मेघ मल्हार विशेषकर आगरा घराने के गायकों द्वारा गाया जाता है बाक़ी घरानों में इस राग को राग मेघ के नाम से गाया जाता।अगर राग मल्हार की आलपचारी आगरा घराने वालों की हो तो फिर तो क्या कहने! बंदिश की ख़ूबसूरती और भी बढ़ जाती।इतने में गुरुजी ने आगरा घराने की एक ख़ास बंदिश अपनी दमदार आवाज़ में गुन-गुनायी "रिमझिम रिमझिम मेहा बरसे"-(यह बंदिश उनके गुरूजी उस्ताद शफ़ी अहमद खान साहब द्वारा रचित है)तो चारों ओर बादल ऐसे आ गाये जैसे यह बंदिश उनके लिए आमंत्रण हो।"आए आती धूम धाम" उस्ताद फ़ैयाज़ खान साहब की बहुत ही लोकप्रिय बंदिश है राग मेघ मल्हार में है।
   अब बात करते हैं ग्वालियर घराने की।ग्वालियर घराने की संगीत परम्परा तो सदियों पुरानी है।राजा मानसिंह तोमर या उससे पहले से ही चली आ रही इस घराने ने कई नायाब संगीतकार दिए हमारे देश को।बैजू बावरा, कर्ण और महमूद जैसे दिग्गज इसी घराने से आते।इन तीनों ने हमें एक नई प्रकार की मल्हार दी जो की बिक्शु की मल्हार, धोन्डिया की मल्हार और चाजू की मल्हार के नाम से मशहूर हुई।  ग्वालियर घराने के उस्ताद अब्दुल रशीद ख़ान की आवाज़ में राग ग़ौड मल्हार में "बादर बरसवे बरसात" से मन को एक ग़ज़ब की अनुभूति हुई।इस महान संगीतकार के तो बारे में क्या कहूँ।अपनी १०८ वर्ष की गौरवमयी जीवन में ४००० ठुमरियों से भी ज़्यादा ठुमरियाँ रची है इन्होंने जिसके कारण इन्हें रसन पिया के नाम से भी जाना जाता।

पं अजय चक्रबर्ती

           मेरी इस राग में और रुचि बढ़ी तो ढूँढते ढूँढते  मैं पटियाला घराने के पंडित अजय चक्रवर्ती की मधुर आवाज़ में राग मल्हार के झपताल में गरजे घटा घन कारे कारे पावस रुत आई...’ और उसके बाद द्रुत लय तीनताल में निबद्ध पण्डित ज्ञानप्रकाश घोष की रचना- ‘घन छाए गगन अति घोर घोर...’ तक पहुँच गया।सच मुच वातावरण में एक बरसात की ठंडक की एहसास होने लगी इन दोनों की आवाज़ सुन कर।

राग मल्हार तो ऐसा राग है जिसपे जितनी चर्चा की जाए कभी ख़त्म ही ना हो।आगे मिलेंगे और राग मल्हार के प्रकार और उनमें कुछ ख़ास बंदिशों पर चर्चा करेंगे। अभी तो वर्षा ऋतु की आगाज ही हुई है।

आज बातें आगरा घराना की...

आज मैं बात करूँगा एक अद्भुत घराने की। एक ऐसा घराना जिससे कई दिग्गज आते हैं। वही घराना, जिससे मेरे गुरु जी उस्ताद वसीम अहमद खान आते हैं। जी हाँ, मैं बात कर रहा हूँ शास्त्रीय संगीत के समृद्ध घरानाओं में से एक "आगरा घराने की"

वैसे तो शास्त्रीय संगीत में कई घराने हैं पर आज बातें सिर्फ़ और सिर्फ़ आगरा घराने की।

माना ऐसा गया है कि अलखदास और मूलकदास इस घराने के पहले संगीतकार थे।वैसे हाजी सुजान खान ने बाद में आगरा घराने को पूर्णत: स्थापित किया।खुदा बक्श ,ग़ुलाम अब्बास खान और कलाम खान जैसे संगीतकारों ने इस घराने को आगे बढ़ाया।

ग्वालियर घराने की ख़याल गायकी से मिलती जुलती गायकी इस घराने की पहचान है।आपलोग के मन में ज़रूर ये सवाल आया होगा  कि ग्वालियर गायकी से मिलती है आगरे की गायकी क्यों मेल खाती है?

उस्ताद फ़ैयाज़ खान

जब मैंने यही सवाल अपने गुरु जी से पूछा तो उन्होंने मुझे बताया की खुदा बक्श ने नाथान पीरबक्श से ख़याल गायकी की तालीम ली थी जो ग्वालियर घराने से आते थे। इस घराने की सारी ख़ूबियों को बताना तो सम्भव नहीं किंतु कुछ की चर्चा मैं अवश्य करूँगा।

ध्रुपद गायकी से मिलती जुलती नोम-तोम अलाप से गायन की शुरुआत फिर ध्रुपद गायकी से मिलती विलंबित ख़याल इस घराने की पहचान है।

द्रुत ख़याल गायकी में बोल तान ,खुली और बुलंद आवाज़ आगरा घराने के संगीतकारों की पहचान हैं।खुली आवाज़ से मुझे एक वाक़या याद आ रहा जिससे मैं आपलोगों को अवगत करना चाहूँगा। मेरे गुरूजी एक बार भागलपुर आए हुए थे स्वर्गीय राजकुमार श्यामानन्द सिंह के जयंती पर।उस कार्यक्रम में माइक की व्यवस्था न होने के वाबजूद भी दूर बैठे लोग उनके गायन को सुन पा रहे  थे।

 उस्ताद अता हुसैन खान

वैसे तो कई दिग्गज कलाकार थे अथवा हैं इस घराने से लेकिन मैं उनमें से कुछ की बात करूँगा यहाँ।आफ़ताब-
ऐ-मौसिकी नाम से प्रसिद्ध उस्ताद फ़ैयाज़ खान आगरा घराने के सबसे प्रमुख गायकों में से एक हैं।इन्होंने कई
ठुमरियाँ भी रची इसलिए इन्हें प्रेम पिया के नाम से भी जाना जाता है।इनके प्रमुख शगिर्दों में से उस्ताद अता हुसैन खान एक हैं। मैंने अपने गुरूजी से इनकी चर्चा बहुत सुनी थी।पंडित भटखंडे जी ने तो अता हुसैन खान साहब को  "संगीत -के- रत्न तक कह डाला था।जब मैंने इनकी आवाज़ में जौनपुरी राग की "पढ़ये वाके गाये ना सजनी" बंदिश सुनी तो मेरा मन रोमांचित हो उठा।      

पंडित यशपाल

आज मैंने नेट पर उस्ताद फ़ैयाज़ खान साहब की भैरवी में "बनाओ ना बातियाँ चलो काहे को झूठी" सुनी तो मुझे अचानक अपने गुरु जी उस्ताद वसीम अहमद खान की आईटीसी एसआरए की बुधवार सभा में गायी यही बंदिश की याद आयी।

वाह! दो अलग -अलग समय के दिग्गजों की दमदार आवाज़ में इस बंदिश को सुनकर एक अदभुत अनुभूति हुई।अगर मैं बात करूँ आज के आगरा घराने कीसंगीतकारों की तो पंडित जितेंद्र अभिषेकि,विदुषी सुब्रा गुहा,उस्ताद वसीम अहमद खान ,पंडित देवाशीष गांगुली,पंडित विजय किचलू ,पंडित यशपाल के नाम मेरे मन में आते।

मैं ख़ुद को बहुत भाग्यशाली मानता हूं कि कहीं न कहीं इस अद्भुत घराने से जुड़ गया हूँ।

उस्ताद वसीम अहमद खान

आगे और भी घराने की चर्चा जारी रहेगी अगली मुलाक़ातों में।