MUSIC AS COMMUNICATION – AN INDIAN PERSPECTIVE

(This article written by me was published in UK based online magazine FFM.
Link to which is-http://ffmrecords.com/2017/10/04/music-communication-indian-perspective/)

Music is that medium of communication which provides a way by which people can share emotions, intentions, and meanings. Music can exert powerful physical and behavioural effects which can produce deep emotions within us. It can generate a sense of peace and happiness within a person. Music be it vocal or instrumental has a deep impact on the human body.

Playing an instrument is a way to express and communicate our thoughts and feelings. In Indian music where ragas are the whole and soul of the music, Indian musical instruments conveyed the essence of raga without the use of lyrics. The beauty of Indian music is that it is an unusual combination of technique, structure and improvisation. So, even the person playing some instrument can communicate a lot of things to the audience through its playing of a particular instrument. Every instrumentalist, specially in India has a distinct style of playing the notes.

Some instruments like sarangi and violin are considered to be the closest to the vocals of a singer. Instruments like flute and sehnnai have effectively communicated the sweetness and richness of a particular raaga or the song. If one listens to Pt. Hariprasad Chaurasia or Ustaad Bismillah Khan, its sure one won’t miss the vocals. Their instruments are sufficient to take the audience into a journey of melody and peace.

 In Indian Music concerts specially in instrumental music concerts, I will regard the audience as the “consumers.” The quality of performance is dependent on the quality of the audience participation in this manner. It is definitely a two-way communication, where the performer and the audience share a symbiotic and mutually beneficial relationship. That is why, I regarded audience as the consumers.  The instrumentalist attracts more audience then a vocal musician because in vocal music their is a barrier of language. For example- a person who does not understand Hindi may not be interested in Indian Vocal Music but that person may be interested in instrumental music because it does not include any language.  When our Indian instrumentalists tour different countries for the concerts, its not just they go and play a particular raga but its like communicating the Indian culture through their instruments.

To conclude, instrument playing is an effective way of communicating one’s emotions and thoughts to the audience.If one listens to Ustaad Amjad Ali Khan’s Raag Malhar one could feel the pouring of rains beside him/her. Its not just the case with Ustaad Amjad Ali Khan’s sarod but if one listens to anyone of that level one can get the true feel and essence of the raga/song.

Gandhi and Music...

Mahtma Gandhi- The father of Nation, we all know him as a freedom fighter, a person who always beleived in truth and non- voilence, a divine soul and a person having great love and respect for his country. We all have heard/ read about his various aspects of life but today we will talk about his love for music. Yes! most of the people think that he was against all arts and music. But his thought for music was-
“Music does not proceed from the throat alone. There is music of mind, of the senses and of the heart. "
Well! we all have came across the famous bhajans- "Vaishanav Jan" and " Raghupati Raghav", these bhajans were played at his ashram regularly. According to him In true music there are no barrier. Music is that powerful weapon which has the power to change/control one's emotions. Gandhijis' day would start with bhajans and would end with bhajans. Famous musicians like- Pt. N. M. Khare, Mama Fadke, Sri Vinoba and Balkoba Bhave were a part of his ashram's bhajan sessions.. During the bhajans in his ashram, there was no discrimination of religion, caste, creed, region, languages etc. According to him music was a great way of national integrity because here only musicians of different relegions sit together and perform at a concert. He often said, "We shall consider music in a narrow sense to mean the ability to sing and play an instrument well, but, in its wider sense, true music is created only when life is attuned to a single tune and a single time beat. Music is born only where the strings of the heart are not out of tune." When Gandhi Ji was in South Africa he had started evening prayers in the Ashram. That collection of bhajans were later published under the name of - 'Nitivam Kavyo'.
                                       

Listening to music can help us in lot of ways. Maybe, that's why Gandhi Jee was so attracted towards music. Music is a fantastic brain exercise that activates every known part of the brain.  It can make one smarter, happier and more productive at all stages of life. Gandhi Jee even thought that music was a way of establishing peace and harmony in the minds of people. Listening to music gives an eternal peace to human mind thus, will ensure that their mind isn't attracted towards violence.
Someone once asked the Mahatma“Mahatmaji don’t you have any liking for music?" Gandhi Jee replied- “If there was no music and no laughter in me, I would have died of this crushing burden of my work.” This shows how Gandhi jee was so attached to the music.
 His love for music can be seen by the letter he wrote to Rabindranath Tagore on December 22, 1945 in which he suggested Rabindranath Tagore that due place should be given to Indian Classical Music as well as Western Classical Music along with bengali music. This also shows that Gandhi Jee had great knowledge of different genres of music.
    Gandhi Jee's life was full of rhythm and harmony. He had a habit of starting his day with bhajans and also ending his day with the bhajans. A lot of violence is witnessed nowadays around the world perhaps music is the only way to ensure peace, harmony and brotherhood among people.

A true genius....MS Subbulakshmi

A child prodigy to a singing movie star to the Carnatic icon she became in her lifetime. From achieving the prestigious Magsaysay Award to the Bharat Ratna, she definitely was a legend.
   Who is a legend? What makes a person legend? A person who represented a nation for the first time at UN that too through her music. A voice which echoes in the ears of billions of music lovers across

the world. A person who had travelled around the world as the countrys' Cultural Ambassador.These all definitely make the definition of a legend.Yes! its evident I am talking of one of the greatest musician India ever produced, a Carnatic Music legacy-MS Subhalakshmi. The year 2016 will be remembered for celebrating the birth centenary of this great legend. As I wrote above she was the one who represented India at the United Nations' General Assembly through her divine music. It was 23rd October 1966 and its 5 decades since she performed there. The United Nation,a Global body honoured this Global citizen on the eve of her 50th anniversary of her performance there.The UN Postal Administration issued stamp to mark Subbulakshmi’s 100th birth anniversary and also marking the 50th anniversary of her memorable performance at the General Assembly.
   This year has three major dates. First is the birth centenary of MS Subbulakshmi herself. The second is the Golden Jubilee of her UN concert! It is also the 70th year of India’s independence! The United Nations is celebrating all these occasions. In connection with this the United Nations had invited several artistes from India to perform on India’s Independence Day. Music director A R Rahman  paid his tribute to MS at the UN General Assembly.
   People said she was a divine manifestation. The flawless singer whose voice had a divine power, Her breath control with complete adherence to shruti had really made a billion music lovers fan of her.Her fan list included people like Mahatma Gandhi, Pt Jawaharlal Nehru, Sarojni Naidu.Sarojni Naidu after listening her performance once exclaimed Subbulakshmi was Meera come to life.
       Jawahar Lal Nehru called her the Queen of Music, Sarojini Naidu called her the Nightingale of India, Ustad Bade Ghulam Ali Khan called her Suswaralakshmi, and Lata Mangeshkar called her Tapaswini.
  This legendary singer will always be remembered among the music lovers throughout the globe through her music. India and we Indians are really proud to produce such a musician. The celebrating of her's birth centenary by UN on such a large scale speaks a milliom words. She really was a ratna-A Bharat Ratna.

Perfection thy name is my Guru Jee-Ustad Waseem Ahmed Khan

Ustad Waseem AhmedKhan-my GuruJee, my mentor, my friend, my guide. I believe that I am the luckiest and most fortunate person because he accepted to teach little old me music from sa,re,ga,ma. My life has been greatly enriched by my association with him. 

           It was sometime in July few years back when my GuruJee was in Purnea, Bihar for his concert on the occasion of Late Rajkumar Shyamanand Singh's birth anniversary,that was the first time I heard him live. I was completely mesmerized by his singing though I didn't have much knowledge of sur, taal or ragas at that time. To add to the beauty of gayaki was the wonderful tabla accompaniment by the young maestro, Shri Sanjay Adhikari. My sincere thanks to my baba (Prof Balanand Sinha)

who insisted him to accept me as his disciple. I am privileged that he accepted me as his disciple. I often encountered with the word "PERFECTION" in my life. I didn't quite understand what it means to be perfect. It was only after I met my guru jee that I began understanding what it means or say what it means to be perfect. Here I would like to share one of my experiences with my GuruJee. He was giving me a talim of Raag Bhairav. He asked me sing a phrase of Raag bhairav during the course of aalap. The phrase was komal re, ga, ma. I was unable to sing the phrase as he wanted me to. To my surprise he made me sing the phrase for an hour or more until it was perfect up to some extent. 

            My GuruJee comes from the great lineage of Agra Gharana. He took his initial talim from his father Ustad Naseem Ahmed Khan and later by Ustad Shafi Ahmed Khan at ITC SRA. He has the previlage of being the maternal grandson of Ustad Ata Hussian Khan who is one of the all time great doyen of this gharana. The agra gharana is characterized by the forceful and loud projection of voice. Nom-tom aalap like dhrupad is a unique legacy of this gharana. Laay kari plays a major part in the agra style singing.  

        All the characteristics of this gharana can be seen in the singing of my GuruJee. And why shouldn't it be? He has got the Agra Gharana singing in his genes, inherited from his father and fore fathers. In the modern era of fusion and mixing, the word "puritan" can be used for my Guru Jee. He has performed in all major music festivals in India like-Saptak, Sawai Gandhrva Music Festival,Spic Macay International Convention etc, also he toured Germany, France Canada and Bangladesh for various music festivals. Wherever he has performed, he took the audience by storm and has kept them in awe stricken trance with his magical voice, vast knowledge and the masterly handling of various known and rare raagas. Currently he is a faculty at ITC SRA Kolkata. Yes, indeed I am fortunate that I got a guru like Ustad Waseem Ahmed Khan.

          

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पूर्णिया से भोपाल, बस गीत और संगीत...

बहुत सारा शहर देख लिया,घूम लिया अपनी १७ वर्ष की उम्र में।कभी इलाज के चक्कर में तो कभी संगीत के क्रम में।
    इस बार भोपाल भी देख लिया-घूम लिया।पर इस बार न तो इलाज कारण था ना ही संगीत।पर इस बार तो गर्मी की छुट्टियों का आनंद ही एक मात्र कारण था।
     भोपाल शहर अपने-आप में अदभुत है।शांत,सुंदर झीलों का शहर भोपाल भारत के सुंदरतम शहरों में गिना जाता है।और हो भी क्यों ना? मध्य प्रदेश को भारत का ह्रदय कहा जाता है और भोपाल तो मध्य प्रदेश का ही ह्रदय है।भोपाल से १८० की.मी स्थित जहाँ उज्जैन है जो की हिंदुओं का एक प्रमुख तीर्थ स्थल है शिप्रा नदी के किनारे अवस्थित द्वादश ज्योतिर्लिंगों में से एक है।वहीं भोपाल में ताज-उल

झीलों के शहर का एक झील

मस्जिद है जो की भारत के सबसे विशाल मस्जिदों में से एक है। भोपाल शहर गंगा-यमुनी तहज़ीब का एक अनूठा उदाहरण है।
         भोपाल आज विश्व में एक और कारण से जाना जाता है और वह है ११८४ में अमरीकी कंपनी यूनियन कार्बाइड से मिथाइल आइसोसाइनेट गैस के रिसाव से लगभग बीस हजार लोग का मारा जाना।ये इतनी बड़ी दुर्घटना थी की इसका प्रभाव आज भी वायु प्रदूषण,जल प्रदूषण के रूप में जारी है।
  वैसे भोपाल शहर अपने पर्यटन स्थलों के लिए जाना जाता है।भोपाल से 28 किमी दूर स्थित भोजपुर जो की भगवान शिव को समर्पित भोजेश्वर मंदिर के लिए प्रसिद्ध है।
  भोपाल स्थित भारत भवन के बारे में तो क्या कहूँ? साहित्य, कला और संगीत का अदभुत संगम यहाँ किसी को देखने को मिल सकता है।भारत भवन पर विस्तृत बात-चीत अगली बार करूँगा।
  भोपाल स्थित जन-जातिये (tribal museam)संग्रहालय
एक अनोखा फ़्यूज़न है माडर्न आर्ट और जन-जातीये आर्ट का।कोई यह संग्रहालय
देख ले तो उसे जन-जातियों के रहन-सहन, उनके खान-पान,और उनके सांस्कृतिक विरासत की अदभुत झलक देखने को मिलती है।

जन जातियों की संगीत

जन-जातियों के खेलों के बारे में काफ़ी कुछ जानने को मिला।रक्कु,पिटटो,क़ुस्ती,मछली पकड़ने के खेल आदि कई जन-जातीय खेलों के बारे में जानने को मिला।मेघनाध खम्भ जो की जो की भिल समुदाय के लिए बहुत महत्वपूर्ण माना जाता है यह खम्भ मेघनाद पूजा में भीलों द्वारा इस्तेमाल किया जाता है।उसकी भी एक कला-कृति मुझे यहाँ देखने को मिली।इन जन-जातियों से जुड़ी हुई अदभुत सांस्कृतिक और कलात्मक पहलुओं को सहज-सँवार कर रखने की जरुवत है जो की यह संग्रहालय बख़ूबी कर रहा है और हम जैसे लोगों को इस सब के बारे में अवगत करा रहा है।
  संगीत के बिना तो मेरी हर यात्रा अधूरी रहती है। उज्जैन जाने के रास्ते में मैं देवास से गुज़रा।ये वही जगह है जिसने हिंदुस्तानी शास्त्रीय संगीत को एक दिग्गज संगीतकार दिया।जी हाँ मैं बात कर रहा हूँ पं कुमार गंधर्व की।उन्होंने अपनी गाने की एक अलग ही शैली बना ली थी जिसके कारण वे कई बार विवादों में भी पड़े किंतु उनका ऐसा मानना था की वो एक रूढ़िवादी हैं और कुछ नया करना चाहते थे और इसी कारण उन्होंने कभी भी किसी घराने को नहीं अपनाया।इन्होंने अपनी संगीत की शिक्षा पं बी॰आर डेओढ़र से ली थी।पंडित जी एक अदभुत गायक तो थे की किंतु

ध्रुपद केंद्र की दीवार से

 उसके साथ-साथ वे एक म्यूज़िकॉलॉजिस्ट भी थे।पंडित जी ने ख़याल के साथ- साथ निर्गुण भजन,लोक गीत आदि भी अपने शैली में गा कर लोगों को अभिभूत किया है।इन्हें १९८८ में पद्मा भूषण और १९९० में पद्मा विभूषण से नवाज़ा गया है।इन्होंने राग गांधी-मल्हार की रचना भी की है जिसे इन्होंने पहली बार महात्मा गांधी के शताब्दी वर्ष पर आयोजित एक कार्यक्रम में नई दिल्ली के विज्ञान भवन में लोगों के सामने गाया था।इतना कुछ पढ़ने के बाद पंडित जी की आवाज़ में "उड़ जाएगा हंस अकेला" सुना तो अदभुत रुहानियत का एहसास हुआ।पंडित जी की अनोखी गायकी और बुलंद आवाज़ के बारे में तो क्या कहूँ! लीजिए मैं पंडित जी पे काफ़ी कुछ बोल गया।फिर मैं घूमते घूमते  ध्रुपद के गुरुकुल "ध्रुपद केंद्र" आ पहुँचा।ये संस्थान गुंडेचा बंधु द्वारा स्थापित १९८१ में की गयी थी।तब ये आज तक यहाँ गुंडेचा बंधु ने कई लोगों को गुरु-शिष्य परम्परा से ध्रुपद की तालीम दी है।भारत के साथ-साथ युरप के भी कई लोग यहाँ ध्रुपद की तालीम लेने आते हैं।
  और मेरी भोपाल यात्रा का अंत गुंडेचा बंधु के माता-पिता से भेंट के साथ हुआ।"सुनता है गुरु ज्ञानी" गुंडेचा बंधु की लिखी हुई ये किताब लेने के लिए मैं गुंडेचा बंधु के भोपाल स्थित आवास पर गया था जहाँ मेरी मुलाक़ात उनके माता-पिता से हुई।उनलोगों को देख कर आश्चर्य हुआ इतने बड़े दिग्गजों का घर और इतने सरल और सहज लोग!
  इस प्रकार मेरी भोपाल यात्रा का सुखद अंत हुआ।काफ़ी कुछ देखने-जानने को मिला मुझे भोपाल शहर को देखने पर।।

वर्षा ऋतु के रंग मल्हार के संग...

लोग कहते कि जब मियाँ तानसेन राग दीपक गाया करते थे तो दीपक प्रज्वलित होने लगती थी।जब वो राग मल्हार गाया करते थे तो बारिश होने लगती थी।मुझे ये तो नहीं पता कि ऐसा होता था या नहीं किंतु मैं अपने छोटे से संगीत के अनुभव से इतना ज़रूर कह सकता कि अगर आप ऐसा कोई राग किसी दिग्गज की आवाज़ में सुनें तो निश्चित आपको ऐसा लगेगा की दीये जल उठें हों या बारिश हो रही हो।मैं ऐसा बिलकुल नहीं कह रहा की सच-मुच की आग या पानी आपको देखेगी किंतु आपको ऐसा अहसास ज़रूर होगा।
   आज की ही बात ले लीजिए।मैं घर पर बैठकर आज उस्ताद राशिद खान साहब की राग मल्हार सुन रहा था।मुझे विश्वास है जब राशिद खान साहब "बिज़री चमके बरसे" गा रहें होंगे तो उनके मन में निश्चित ही बरसात वाली दिन का पूरा चित्रण होगा।उस राग के कुछ देर बजने के बाद वातावरण में एक अ

उस्ताद राशिद खान

दभुत ठंडक की अनुभूति होने लगी, ऐसा अहसास जैसे अभी कुछ की देर पहले ज़ोरों की बारिश हुई हो। राग मल्हार तो अपने आप में ही बड़ा मधुर और गम्भीर वातावरण पैदा करने वाला राग है, वो भी उस्ताद जी की अदभुत अदायगी इस राग की मधुरता पर चार चाँद लगा रहे थे।राशिद खान साहब रामपुर सहस्वान घराने से आते और इन्होंने अपनी संगीत की तालीम कई दिग्गज कलाकारों से ली है उनमें से उस्ताद ग़ुलाम मुस्तफ़ा खान और उस्ताद निशार हूसेन खान प्रमुख हैं।इनकी गायकी के लिए इन्हें पद्मा श्री और भी कई पुरस्कारों से नवाज़ा जा चुका है।लीजिए मैं राग मल्हार की बात करता-करता उस्ताद जी की बात करने लगा।किंतु आज चर्चा सिर्फ़ और सिर्फ़ राग मल्हार पर उस्ताद जी की बातें फिर कभी।
   तो आइए आज बात करते हैं राग मल्हार की उसकी विशेषताओं की।सुखद संयोग तो देखिये अब जब लोगों को मानसून की पहली झमा-झम बारिश का इंतज़ार है तो ऐसे मैं राग मल्हार की चर्चा तो बनती ही बनती है।

उस्ताद शफ़ी अहमद खान

यह राग हिंदुस्तानी के साथ -साथ कर्नाटिक संगीत में भी गाया जाता है।मधायामावती, नाम से जाना जाता है यह राग कर्नाटिक शैली में।एक बहुत ही ख़ास बात मैं बताना चाहूँगा यहाँ-हमारा राष्ट्रीय गीत 'वन्दे मातरम्' भी राग मल्हार में ही गाया गया है।अभी मैं कोलकाता प्रवास कर रहा हूँ और अपने गुरूजी, आगरा घराने के उस्ताद वसीम अहमद खान से तालीम लेने के क्रम में।मौसम ख़ुशनुमा है और बातों बातों में बात राग मल्हार पर चली तो गुरूजी ने उसके बारे में काफ़ी कुछ बतलाया।रामदासि मल्हार,सूरदासि मल्हार,मेघ मल्हार कुछ मल्हार के ऐसे प्रकार हैं जो की काफ़ी प्रसिद्ध हैं इस अदभुत घराना का।मैं यहाँ पर विशेषकर ये बताना चाहूँगा की राग मेघ मल्हार विशेषकर आगरा घराने के गायकों द्वारा गाया जाता है बाक़ी घरानों में इस राग को राग मेघ के नाम से गाया जाता।अगर राग मल्हार की आलपचारी आगरा घराने वालों की हो तो फिर तो क्या कहने! बंदिश की ख़ूबसूरती और भी बढ़ जाती।इतने में गुरुजी ने आगरा घराने की एक ख़ास बंदिश अपनी दमदार आवाज़ में गुन-गुनायी "रिमझिम रिमझिम मेहा बरसे"-(यह बंदिश उनके गुरूजी उस्ताद शफ़ी अहमद खान साहब द्वारा रचित है)तो चारों ओर बादल ऐसे आ गाये जैसे यह बंदिश उनके लिए आमंत्रण हो।"आए आती धूम धाम" उस्ताद फ़ैयाज़ खान साहब की बहुत ही लोकप्रिय बंदिश है राग मेघ मल्हार में है।
   अब बात करते हैं ग्वालियर घराने की।ग्वालियर घराने की संगीत परम्परा तो सदियों पुरानी है।राजा मानसिंह तोमर या उससे पहले से ही चली आ रही इस घराने ने कई नायाब संगीतकार दिए हमारे देश को।बैजू बावरा, कर्ण और महमूद जैसे दिग्गज इसी घराने से आते।इन तीनों ने हमें एक नई प्रकार की मल्हार दी जो की बिक्शु की मल्हार, धोन्डिया की मल्हार और चाजू की मल्हार के नाम से मशहूर हुई।  ग्वालियर घराने के उस्ताद अब्दुल रशीद ख़ान की आवाज़ में राग ग़ौड मल्हार में "बादर बरसवे बरसात" से मन को एक ग़ज़ब की अनुभूति हुई।इस महान संगीतकार के तो बारे में क्या कहूँ।अपनी १०८ वर्ष की गौरवमयी जीवन में ४००० ठुमरियों से भी ज़्यादा ठुमरियाँ रची है इन्होंने जिसके कारण इन्हें रसन पिया के नाम से भी जाना जाता।

पं अजय चक्रबर्ती

           मेरी इस राग में और रुचि बढ़ी तो ढूँढते ढूँढते  मैं पटियाला घराने के पंडित अजय चक्रवर्ती की मधुर आवाज़ में राग मल्हार के झपताल में गरजे घटा घन कारे कारे पावस रुत आई...’ और उसके बाद द्रुत लय तीनताल में निबद्ध पण्डित ज्ञानप्रकाश घोष की रचना- ‘घन छाए गगन अति घोर घोर...’ तक पहुँच गया।सच मुच वातावरण में एक बरसात की ठंडक की एहसास होने लगी इन दोनों की आवाज़ सुन कर।

राग मल्हार तो ऐसा राग है जिसपे जितनी चर्चा की जाए कभी ख़त्म ही ना हो।आगे मिलेंगे और राग मल्हार के प्रकार और उनमें कुछ ख़ास बंदिशों पर चर्चा करेंगे। अभी तो वर्षा ऋतु की आगाज ही हुई है।

Music with divinity.....Carnatic Music

Vidhushi MS Subbulakhshmi

 I was in vellore for my check-ups. This time the place felt much familiar to me. Moreover, it was my sixth visit to this place and I just hoped that it would be the last one.
      One thing which attracts me the most in the southern part is their temples. The religious, serene, musical environment of the temples just attracts me the most. The temples and the sweet, melodious carnatic music being played at a low volume make the environment perfect to take someone in a musical trance. The magical voice of the Carnatic singers keeps the listeners in a awe stricken trance. The famous Kanchi Kailasanathar temple in Kanchipuram is considered one of the oldest structures, the temple is dedicated to Lord Shiva.The credit of the building of this temple has been given to the rulers of the Pallava dynasty.The temple has a beautiful structure to look at. To add to the beauty of temple is the low volume played Carnatic music.I heard a Shiva bhajan in some sweet, divine and melodious voice.
 The voice was mesmerizing and had magnetic power in it which was attracting me. Later I found out the voice was of no other but of Bharat ratna MS Subbulakhshmi. I had heard Carnatic music quite a few times in past but it had not fascinated me the way it did this time.MS Subbulakhshmi is considered one of the finest vocalists India has ever produced. She is the first musician to be conferred by the Bharat Ratna in the field of music. Awarded with a numerous other awards she holds the pride of getting the prestigious Ramon Magsaysay Award, which is considered as the Nobel Prize of Asia. The mastery of her presenting the ragas and the bhajans has made a lot of people the fan of her pristine voice.
This incident has made a Hindustani classical music lover a permanent Carnatic Classical music lover too.

Mridangam

Later, I got an opportunity to listen to some of the prominent doyens of Carnatic Music like-Vidhushi Karaikudi Mani and Vidwan TN Krishanan. The aura, the atmosphere created by this music is such that it cannot be explained in words. The five modern states of India-Andhra Pradesh, Telangana, Karnataka, Kerala and Tamil Nadu are the states; this music is roughly confined to. The reasons for the differentiation between North, and South Indian music are not clear. After a lot of thinking and reading about this I concluded that the difference in the music just represents the fundamental cultural difference between two distinct geographical areas. Numerous musicians and composers have enriched the tradition of this music. Some notable personalities were; Papanasam Shivan, Gopala Krishna Bharati, Swati Tirunal, Mysore Vasudevachar, Narayan Tirtha, Uttukadu Venkatasubbair, Arunagiri Nathar, and Annamacharya. Vocal music forms the basis of South Indian music.  Although there is a rich instrumental tradition that uses vina, venu and violin, they revolve around instrumental renditions of vocal forms. Like tabla in

Pt M Balamurali Krishna

Hindustani Classical Music performances, Mridangam is the main instrument that provide rhythm and ragga to Carnatic Music performances. Pt M Balamurali Krishna is one of the leading vocalist of the current generation.He has been conferred by Padma Vibhushan for his contributions towards the Indian Art.I often heard him in jugalbandis with prominent musicians like- Pt Bhimsen Joshi,Pt Hariprasad Chaurasia.Whenever I heard these jugalbandis or say the jugalbandi of Hindustani Music and Carnatic Music makes me a greater fan of both the music forms.

Someone has correctly said- "Carnatic music is synonym to salvation and eternity."


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आज बातें आगरा घराना की...

आज मैं बात करूँगा एक अद्भुत घराने की। एक ऐसा घराना जिससे कई दिग्गज आते हैं। वही घराना, जिससे मेरे गुरु जी उस्ताद वसीम अहमद खान आते हैं। जी हाँ, मैं बात कर रहा हूँ शास्त्रीय संगीत के समृद्ध घरानाओं में से एक "आगरा घराने की"

वैसे तो शास्त्रीय संगीत में कई घराने हैं पर आज बातें सिर्फ़ और सिर्फ़ आगरा घराने की।

माना ऐसा गया है कि अलखदास और मूलकदास इस घराने के पहले संगीतकार थे।वैसे हाजी सुजान खान ने बाद में आगरा घराने को पूर्णत: स्थापित किया।खुदा बक्श ,ग़ुलाम अब्बास खान और कलाम खान जैसे संगीतकारों ने इस घराने को आगे बढ़ाया।

ग्वालियर घराने की ख़याल गायकी से मिलती जुलती गायकी इस घराने की पहचान है।आपलोग के मन में ज़रूर ये सवाल आया होगा  कि ग्वालियर गायकी से मिलती है आगरे की गायकी क्यों मेल खाती है?

उस्ताद फ़ैयाज़ खान

जब मैंने यही सवाल अपने गुरु जी से पूछा तो उन्होंने मुझे बताया की खुदा बक्श ने नाथान पीरबक्श से ख़याल गायकी की तालीम ली थी जो ग्वालियर घराने से आते थे। इस घराने की सारी ख़ूबियों को बताना तो सम्भव नहीं किंतु कुछ की चर्चा मैं अवश्य करूँगा।

ध्रुपद गायकी से मिलती जुलती नोम-तोम अलाप से गायन की शुरुआत फिर ध्रुपद गायकी से मिलती विलंबित ख़याल इस घराने की पहचान है।

द्रुत ख़याल गायकी में बोल तान ,खुली और बुलंद आवाज़ आगरा घराने के संगीतकारों की पहचान हैं।खुली आवाज़ से मुझे एक वाक़या याद आ रहा जिससे मैं आपलोगों को अवगत करना चाहूँगा। मेरे गुरूजी एक बार भागलपुर आए हुए थे स्वर्गीय राजकुमार श्यामानन्द सिंह के जयंती पर।उस कार्यक्रम में माइक की व्यवस्था न होने के वाबजूद भी दूर बैठे लोग उनके गायन को सुन पा रहे  थे।

 उस्ताद अता हुसैन खान

वैसे तो कई दिग्गज कलाकार थे अथवा हैं इस घराने से लेकिन मैं उनमें से कुछ की बात करूँगा यहाँ।आफ़ताब-
ऐ-मौसिकी नाम से प्रसिद्ध उस्ताद फ़ैयाज़ खान आगरा घराने के सबसे प्रमुख गायकों में से एक हैं।इन्होंने कई
ठुमरियाँ भी रची इसलिए इन्हें प्रेम पिया के नाम से भी जाना जाता है।इनके प्रमुख शगिर्दों में से उस्ताद अता हुसैन खान एक हैं। मैंने अपने गुरूजी से इनकी चर्चा बहुत सुनी थी।पंडित भटखंडे जी ने तो अता हुसैन खान साहब को  "संगीत -के- रत्न तक कह डाला था।जब मैंने इनकी आवाज़ में जौनपुरी राग की "पढ़ये वाके गाये ना सजनी" बंदिश सुनी तो मेरा मन रोमांचित हो उठा।      

पंडित यशपाल

आज मैंने नेट पर उस्ताद फ़ैयाज़ खान साहब की भैरवी में "बनाओ ना बातियाँ चलो काहे को झूठी" सुनी तो मुझे अचानक अपने गुरु जी उस्ताद वसीम अहमद खान की आईटीसी एसआरए की बुधवार सभा में गायी यही बंदिश की याद आयी।

वाह! दो अलग -अलग समय के दिग्गजों की दमदार आवाज़ में इस बंदिश को सुनकर एक अदभुत अनुभूति हुई।अगर मैं बात करूँ आज के आगरा घराने कीसंगीतकारों की तो पंडित जितेंद्र अभिषेकि,विदुषी सुब्रा गुहा,उस्ताद वसीम अहमद खान ,पंडित देवाशीष गांगुली,पंडित विजय किचलू ,पंडित यशपाल के नाम मेरे मन में आते।

मैं ख़ुद को बहुत भाग्यशाली मानता हूं कि कहीं न कहीं इस अद्भुत घराने से जुड़ गया हूँ।

उस्ताद वसीम अहमद खान

आगे और भी घराने की चर्चा जारी रहेगी अगली मुलाक़ातों में।

आज ध्रुपद और ठुमरी की बात !

Pt Umakant Gundecha 

यह बिता सप्ताह मेरे जैसे संगीत प्रेमी के लिए बहुत ख़ास था।आपलोगों ने तो पंडित उमाकांत गुंडेचा और अप्पा जी (विदुषी गिरजा देवी जी ) का नाम सुना ही होगा। एक सुप्रसिद्ध ध्रुपदिया तो एक प्रसिद्ध ठुमरी गायिका। इन दोनों का जन्मदिन इस बीते सप्ताह के आठ तारीख़ को था। 

पहले मैं बात ध्रुपद की करूँगा।ध्रुपद शास्त्रीय संगीत की पुरातन परम्परा है और ख़याल, ठुमरी आदि की उत्पत्ति इसी से मानी गयी है। ध्रुपद एक आध्यात्मिक और गम्भीर प्रकृति का संगीत है जिसमें श्रोताओं को एक अद्भुत शांति और सुकून मिलता है।ध्रुपद चार शैलियों में गाया जाता है -गौहर,डागर ,खनधार और नौहर।

डागरवाणी  ध्रुपद शैली के आज के एक सुप्रसिद्ध ध्रुपदियों में से एक पंडित उमाकांत गुंडेचा की मैं बात करना चाहूँगा।  इन्हें २०१२ में भारत सरकार द्वारा पद्मश्री से नवाज़ा गया है।इन्होंने अपनी संगीत की शिक्षा उस्ताद ज़ीया फरुद्दीन डागर और उस्ताद ज़ीया मोहिद्दीन डागर से ली है। मैं जब भी इनकी आवाज़ में राग यमन की नोम-तोम अलाप सुनता तो रोम रोम पुलकित हो जाता है। 

इन्होंने ध्रुपद गायकी को लोकप्रिय  करने के लिए भोपाल में एक ध्रुपद केंद्र नाम से एक गुरुकुल खोल रखा है जिसमें कई देश -विदेश के बच्चे ध्रुपद की तालीम  लेते हैं। 

पंडित जी ने तुलसीदास  के पदों को इस प्रकार कर्णप्रिय बना के लोगों के बीच ध्रुपद शैली में प्रस्तुत किया है की ये आज काफ़ी लोकप्रिय हो गये है।इन्होंने देश - विदेश में कई बड़े संगीत सम्मेलनों में अपनी प्रस्तुति दे कर ध्रुपद को लोकप्रिय करने का अनवरत प्रयास किया है।

अब बात ठुमरी की।ठुमरी भारतीय संगीत की एक गायन शैली है जिसमें रस,रंग और भाव  की प्रधानता होती है। इसकी बंदिशें ज़्यादतर शृंगार रस में होती हैं।अगर ठुमरी की बात करें तो मन अपने आप विदुषी गिरजा देवी जी की मधुर आवाज़ में डूब जाती है। बाबुल मोरा नेहर छूटा जाए उनकी आवाज़ में एक बहुत प्रसिद्ध ठुमरी है। गिरजा देवी जी का जन्म वाराणसी में  हुआ था। इन्होंने अपनी संगीत की शिक्षा श्री सरज़ू  प्रसाद मिश्र  से ली । ये बनारस घराने से आती हैं और अभी ये कोलकाता के आइटीसी एसआरए में गुरु है।    

Vidushi Girja Devi

मैंने तो इन्हें कभी लाइव नहीं सुना किंतु इनके देवीय व्यक्तित्व को ज़रूर देखा जब मैं आइटीसी के वार्षिक संगीत सम्मेलन में ४ वर्ष पूर्व गया था। ठुमरी के साथ साथ इन्हें ख़याल,टप्पा ,दादरा ,होली आदि गाने में भी महारथ हासिल है।२०१५ में भारत सरकार ने इन्हें पद्मविभूषण से भी सम्मानित किया।बनारस में पली-बढ़ी विदुषी गिरजा देवी की आवाज़ को सुनकर मुझे अंग्रेज़ी का एक शब्द "listener's feast" बिलकुल सटीक लगता इनके मधुर आवाज़ के लिए।

एसे महान गुणीजनों को मेरा सत-सत नमन।संगीत पर और करेंगे बातें अगली बार जब मिलेंगे हम।

The healing power of music

Music is the rhythm of life. It is a creative tool to improve and develop the mental and physical well being of a person. First of all a question comes to my mind and the question is- What is music? The answer I got after thinking and reading different articles on music was” Music is a way of expressing our experiences. Music is a way of outward activity and inward activity”  (According to Music Therapy Association of British Columbia). The Indian Classical Music plays a very vital and tremendous role in healing a disease naturally. This music produces beneficial effects and is physically, mentally, emotionally and spiritually uplifting. Indian classical music is based on the raga. The raga is a melodic scale, consisting of notes. The word 'raga' in Sanskrit means  'to please'. Technically then raga means a sweet combination of musical  notes coming after another in succession. Here are few ragas and their effect in healing some of the diseases-

Raaga Gurjari Todi has a capacity to cool down the liver and Raga  Gurjari Todi and Yaman has a power of sustenance. Both raagas have a power to stabilize the wandering attention  which is very important for the meditation.Raaga Abhogi helps  to  stimulate the digestion process. Raaga Bhairav and Durga have a power of divine bliss and  protection. Raaga Jaijaiwanti helps to  controls five sense organs. Raag Malhar is useful in the treatment of asthma and sunstroke. Raga Todi, Poorvi & Jayjaywanti are useful in providing relief from cold and headache. Raga Hindol & Marava  are the ragas which are useful in blood purification. Raga Shivaranjani is  useful for memory problems. Raga Kharahara Priya  strengthens the mind and relieves tension. Curative for heart disease and nervous irritablility, neurosis, worry and distress. Raga Hindolam and Vasantha   gives relief from Vatha Roga, B.P, Gastritis and purifies blood.

 One of the unique characteristics of Indian music is the assignment of definite times of the day and night for performing or listening Raga melodies. It is believed that only in this period the Raga appears to be at the height of its melodic beauty and majestic splendor .For instance Raga Bhairav if listened to it in the early morning has different effect on the ears rather it being listening in the evening.

To conclude the power of musical vibrations connects in some manner or the other to every living being on the planet. Someone has correctly said-

            “Music should be healing, music should uplift the soul, music should inspire; then there is no better way of getting closer to God, of rising higher towards the spirit, of attaining spiritual perfection, only if it is rightly understood.”